Le dossier Bibliothèque du Mac : ce que tu peux supprimer, et ce qu'il faut garder

Tu cherches de la place sur ton Mac, et un forum te dit de « faire le ménage dans la Bibliothèque ». Tu l'ouvres et tu tombes sur des dizaines de dossiers aux noms obscurs. La tentation est grande de tout jeter.

Mauvaise idée. À côté de fichiers jetables, ce dossier contient tes mails, tes messages, les réglages et les données de tes apps. Voici le tour des sous-dossiers que tu vas croiser : ce qu'ils contiennent, si tu peux les supprimer et ce que tu risques.

Il n'y a pas une, mais trois Bibliothèques

Le mot « Bibliothèque » (Library en anglais) désigne trois dossiers différents sur ton Mac. Le guide du système de fichiers d'Apple, écrit pour les développeurs, les décrit ainsi :

Le signe ~ désigne ton dossier personnel. Quand on parle de « vider la Bibliothèque », on pense presque toujours à ~/Library, celle de ton compte : c'est elle que ce guide passe en revue. La troisième, tu ne peux pas y toucher : la protection de l'intégrité du système verrouille le dossier /System, que seuls les processus signés par Apple, comme les mises à jour, peuvent modifier.

Comment afficher le dossier Bibliothèque caché

Par défaut, le Finder n'affiche pas la Bibliothèque de ton compte. Trois façons de l'ouvrir.

1. Par le menu Aller. Dans le Finder, ouvre le menu Aller et maintiens la touche Option : l'élément Bibliothèque apparaît dans la liste. C'est l'astuce donnée par Apple.
2. Par Aller au dossier. Menu Aller, Aller au dossier (ou Maj + Commande + G, d'après la liste des raccourcis d'Apple), tape ~/Library et valide.
3. En affichant les fichiers masqués. Dans une fenêtre du Finder ouverte sur ton dossier personnel, le raccourci Maj + Commande + Point (.) fait apparaître les éléments cachés et le même raccourci les masque à nouveau. Il ne figure pas dans les pages d'assistance d'Apple, mais sur sa communauté d'entraide.

Avant de supprimer quoi que ce soit : la méthode sûre

1. Mesure d'abord. Sélectionne un dossier, puis Fichier, Lire les informations (Commande + I). La fenêtre qui s'ouvre indique notamment sa taille, comme le décrit Apple. Pour une vue d'ensemble, les réglages Stockage (menu Apple, Réglages Système, Général, Stockage) répartissent l'espace par catégorie.
2. Sauvegarde. Lance une sauvegarde Time Machine juste avant : Réglages Système, Général, Time Machine, puis Sauvegarder maintenant depuis le menu Time Machine de la barre des menus.
3. Mets à la Corbeille, ne supprime pas. Tant que la Corbeille n'est pas vidée, tu peux tout récupérer avec Fichier, Remettre. Une fois vidée, Apple prévient que les éléments sont supprimés de manière définitive.
4. Teste. Quitte l'app concernée avant de toucher à ses dossiers, relance-la après, et utilise ton Mac quelques jours avant de vider la Corbeille.

Le tour des sous-dossiers de ~/Library

Voici les dossiers que tu croises le plus souvent, du plus jetable au plus sensible. Les rôles viennent du guide d'Apple sur la Bibliothèque, sauf mention contraire.

Caches et Logs : les plus faciles

Caches contient des données qu'une app peut régénérer, et Apple précise qu'une app ne doit jamais compter sur leur présence. Chaque dossier porte en principe l'identifiant de l'app, du type com.editeur.app. Supprimer celui d'une app fermée ne fait rien perdre : elle le reconstruit en se relançant. Garde les dossiers qui commencent par com.apple. Tout le détail, navigateurs compris, est dans notre guide pour vider le cache du Mac.

Logs regroupe des journaux, ces carnets de bord que les apps écrivent et que l'app Console sait afficher. Ils ne servent qu'à diagnostiquer une panne, tu peux les jeter.

Saved Application State

Comme son nom l'indique, ce dossier garde de quoi rouvrir les fenêtres d'une app là où tu les avais laissées. Le vider, app fermée, fait seulement perdre la disposition de tes fenêtres.

Developer

Apple le décrit comme le dossier des données d'Xcode et des autres outils de développement. Si tu ne programmes pas, il est souvent absent. Sinon, Xcode/DerivedData contient des fichiers de compilation qu'Xcode refait à la demande, et les simulateurs se gèrent depuis Xcode, comme on l'explique dans le guide sur les données système du Mac.

Preferences et LaunchAgents

Preferences contient tes réglages, un fichier .plist par app. Apple précise que les apps doivent passer par les interfaces du système pour les lire et les écrire, pas par le fichier lui-même. Supprimer celui d'une app installée la remet à zéro, comme au premier lancement. Celui d'une app désinstallée ne sert plus à rien.

LaunchAgents liste, selon Apple, les programmes à lancer pour ton compte. Un fichier oublié par une app désinstallée peut encore lancer son assistant. Retire seulement ceux qui portent clairement le nom d'une app que tu n'as plus, puis redémarre.

Application Support, Containers et Group Containers

Ici, ralentis. D'après Apple, Application Support contient les données que chaque app crée et gère pour toi, y compris des fichiers qui contiennent tes données.

Containers abrite, toujours selon Apple, le dossier personnel de chaque app en « bac à sable ». Les données de ces apps vivent donc là, tes documents compris quand l'app en garde. Group Containers sert aux apps d'un même éditeur qui partagent des données entre elles, ce que la documentation développeur d'Apple appelle des groupes d'apps. Vider le dossier d'un groupe peut donc toucher plusieurs apps à la fois.

La règle : dans ces trois dossiers, on ne retire que ce qui appartient à une app déjà désinstallée. La méthode complète pour retrouver les restes d'une app précise est dans désinstaller complètement une application Mac.

Mail, Messages et Mobile Documents

Mail contient tes boîtes aux lettres, dit Apple. Messages est le dossier de l'app du même nom, et Mobile Documents contient les dossiers synchronisés avec iCloud. Ces trois-là, on ne les vide pas depuis le Finder : tu risques de perdre des messages ou des documents.

Pour récupérer de la place, les réglages Stockage ont des catégories Mail et Messages, où tu sélectionnes des fichiers puis cliques sur Supprimer. Pour iCloud Drive, supprime les fichiers depuis iCloud Drive dans le Finder.

Le reste (Fonts, Keychains, Calendars, Contacts, Safari et des dizaines de dossiers de macOS) est à laisser tel quel. Si tu ne sais pas ce qu'est un dossier, laisse-le.

Et la Bibliothèque à la racine du disque ?

/Library contient ce que les apps partagent entre tous les comptes du Mac. Les logiciels installés avec ton mot de passe administrateur y déposent des éléments, par exemple dans LaunchDaemons, les services qu'Apple décrit comme lancés pour tout le système. On n'y fait le ménage qu'après avoir désinstallé un logiciel précis, de préférence avec le désinstalleur de l'éditeur. Sans lui, retire seulement ce qui porte clairement son nom, sauvegarde faite, puis redémarre.

Ce que CleanMochi regarde dans ta Bibliothèque

CleanMochi, c'est l'app que nous faisons pour les Mac. Il ne regarde que dans la Bibliothèque de ton compte, jamais dans /Library ni dans /System/Library.

L'écran Nettoyage propose quatre familles liées à ~/Library :

• Fichiers temporaires des apps : les dossiers de ~/Library/Caches d'au moins 1 Mo, sauf ceux de macOS (com.apple) et des apps ouvertes. La liste est relue juste avant le nettoyage. Ces fichiers sont supprimés directement, puisqu'ils se recréent.
• Journaux des apps : le contenu de ~/Library/Logs, supprimé lui aussi.
• Restes d'apps désinstallées : des dossiers et réglages trouvés dans Application Support, Caches, Preferences, Containers, Group Containers, Saved Application State et quelques autres. Il ne retient que les noms du type com.editeur.app dont aucune app n'est installée, laisse tout ce qui vient d'Apple, et ne coche rien d'office. Ce qui part va à la Corbeille.
• Caches de développement, s'il y en a : DerivedData d'Xcode, les caches des simulateurs et de Homebrew, décochés d'office.

L'écran Applications, lui, cherche les fichiers d'une app précise quand tu la désinstalles, dans une douzaine de sous-dossiers de ta Bibliothèque dont LaunchAgents et Group Containers. Tu vois chaque fichier avant de valider, tout va à la Corbeille, et tu peux annuler. L'écran Fichiers, qui chasse les gros fichiers, saute volontairement la Bibliothèque.

Ce qu'il ne fait pas : il ne touche ni à Mail, ni à Messages, ni à Mobile Documents, et il ne vide pas Application Support ou Containers pour une app encore installée. La page d'accueil montre les autres écrans.