Google Drive prend de la place sur ton Mac : streaming, hors connexion et cache

Tu as installé Google Drive pour ordinateur justement pour ne pas encombrer ton Mac. Pourtant le disque se remplit. Ce n'est pas un bug : selon tes réglages, Drive garde sur ton disque une copie de tout ou partie de ce qui est dans le nuage.

Voici d'où vient ce poids, et comment l'alléger sans toucher à ce qui est en ligne.

Pourquoi Google Drive occupe de la place sur ton disque

Drive pour ordinateur a deux modes, décrits par Google dans sa page sur le streaming et la duplication :

• Accéder en ligne aux fichiers (le streaming, mode par défaut). Les fichiers restent dans le nuage. Le disque ne sert que pour les fichiers sur lesquels tu travailles, et pour ceux que tu as ouverts récemment ou souvent.
• Dupliquer les fichiers. Drive télécharge une copie complète de Mon Drive sur ton ordinateur. Tout est disponible hors connexion, et tout prend de la place.

Sa page d'introduction ajoute un piège : les fichiers partagés avec toi peuvent remplir ton disque si tu les synchronises, alors qu'ils ne comptent jamais dans ton espace Google.

Trois choses s'additionnent donc :

1. Le mode duplication, choisi un jour, parfois sans t'en souvenir.
2. Les dossiers marqués Disponible hors connexion. Un dossier marqué rend tout son contenu hors connexion, et tout nouvel élément ajouté l'est automatiquement : il grossit tout seul.
3. Le cache de contenu. En streaming, Google indique que les données des fichiers sont stockées dans un cache local. Sur les versions récentes de macOS, c'est macOS qui gère ce cache, sans limite réglable.

Où Google Drive range ses fichiers sur macOS

Depuis macOS 12.1, Drive utilise File Provider, la brique d'Apple pour les services de stockage en ligne. Google le dit dans sa page sur Drive sous macOS : tes fichiers apparaissent dans la barre latérale du Finder sous Emplacements et, pour les utilisateurs avancés, ils vivent dans ~/Library/CloudStorage. Tu ne peux pas changer cet emplacement.

Sur un Mac que nous avons regardé, ce dossier contenait un sous-dossier par compte, nommé GoogleDrive- suivi de l'adresse du compte. Une observation, pas une règle écrite par Google.

Le cache est ailleurs. La page de dépannage de Google One cite les dossiers de configuration de Drive : /Users/<nom d'utilisateur>/Library/Application Support/Google et son sous-dossier DriveFS. Dans le répertoire de cache, chaque compte a un dossier nommé par une longue suite de chiffres, avec un sous-dossier content_cache. C'est ce qu'on a vu sur le Mac examiné.

Mesure d'abord ce que Drive occupe

Dans Drive. Clique sur l'icône Drive dans la barre de menu, en haut à droite, puis sur Paramètres, puis Fichiers hors connexion. Google explique que cette fenêtre liste les fichiers mis en cache et montre comment ton disque est utilisé.

Dans le Finder. Choisis Aller, puis Aller au dossier, et colle ~/Library/CloudStorage (le tilde désigne ton dossier personnel, d'après le guide macOS). Sélectionne le dossier Google Drive et appuie sur Commande + I : la fenêtre affiche sa taille. Fais pareil avec ~/Library/Application Support/Google/DriveFS. D'autres méthodes sont dans notre article pour voir la taille d'un dossier.

Total modeste ? Drive n'est pas ton problème : notre guide sur le stockage Mac plein cherche le vrai coupable.

Étape 1 : repasse en streaming si tu dupliques

C'est le geste qui libère le plus, d'un coup. Google décrit le passage de la duplication au streaming ainsi :

1. Ouvre Drive pour ordinateur et vérifie que la synchronisation de tes fichiers locaux vers le nuage est terminée.
2. Clique sur Paramètres, puis Préférences.
3. À gauche, clique sur Dossiers de Drive.
4. Sous « Options de synchronisation de Mon Drive », choisis Accéder en ligne aux fichiers.
5. Ferme Drive pour ordinateur.
6. Supprime le dossier qui contenait ta copie dupliquée, puis vide la Corbeille.

Google insiste sur l'ordre : supprimer le dossier dupliqué avant la fin de la synchronisation perd les fichiers pas encore envoyés. Tes fichiers restent dans Mon Drive, visibles dans le Finder sous Emplacements, sans copie locale.

Étape 2 : fais le ménage dans les fichiers hors connexion

En streaming, chaque dossier marqué Disponible hors connexion occupe de la place. Google montre comment poser cette marque sur macOS : dans le Finder, ouvre le dossier Google Drive, fais un clic droit sur l'élément, puis Disponible hors connexion. Une coche verte apparaît. Pour voir tout ce que tu as marqué, la même page renvoie à la fenêtre Fichiers hors connexion du menu Drive.

Un point honnête : la page de Google explique comment marquer un élément, pas comment retirer la marque. Si tu l'enlèves depuis le Finder, vérifie que la coche verte disparaît et que l'icône de nuage revient. Pour repartir de zéro, Google indique que dissocier le compte supprime tous les fichiers hors connexion d'un compte en streaming ; les fichiers dupliqués restent. Radical, mais documenté, et rien ne bouge dans le nuage.

Dans tous les cas, ne mets jamais un fichier de CloudStorage à la Corbeille pour libérer de la place. Google prévient qu'avec File Provider, glisser un élément hors du dossier Drive le déplace, et met la version en ligne à la corbeille. Pour garder un fichier en ligne et le retirer du disque, enlève la marque hors connexion, pas le fichier.

Étape 3 : le cache, ce que tu peux faire et ce que tu ne peux pas

Sur un Mac récent, Google est clair : macOS gère le cache de contenu. Le réglage « Répertoire local des fichiers mis en cache » des Paramètres avancés n'est pas activé avec File Provider, et la page ne décrit aucun bouton pour vider ce cache. On ne t'en invente pas un.

Ce que tu peux faire, c'est réduire ce qui l'alimente : moins de dossiers hors connexion, pas de duplication.

Ne vide pas DriveFS à la main. La page de dépannage de Google One, citée plus haut, met en garde contre les apps de nettoyage qui modifient les données de configuration de Drive : erreurs et perte de données à la clé. Ce dossier contient aussi « Éléments trouvés », où Drive range les fichiers qu'il n'a pas réussi à envoyer. Notre article sur vider le cache du Mac explique pourquoi certains caches se laissent faire, et pas celui-là.

Tu n'utilises plus Google Drive sur ce Mac ?

Si Drive sur le Web ou ton téléphone te suffisent, la désinstallation libère tout. Google donne l'ordre à suivre :

1. Dans le menu Drive, Paramètres, Préférences, Paramètres avancés, puis Dissocier le compte, et OK. Les fichiers hors connexion sont supprimés à ce moment-là ; un dossier dupliqué reste sur le disque.
2. Dans le menu Drive, Paramètres, puis Quitter.
3. Désinstalle l'app comme n'importe quelle autre. Apple explique la méthode : ouvre Applications dans le Finder, sélectionne Google Drive, puis Fichier, Placer dans la corbeille. Si macOS te demande le nom et le mot de passe d'un administrateur, saisis-les.
4. L'app partie, ouvre ~/Library/Application Support/Google avec Aller au dossier et mets DriveFS à la Corbeille. Laisse les dossiers voisins, qui appartiennent à Chrome ou à d'autres apps Google.
5. Vide la Corbeille. Apple le rappelle dans sa page pour libérer de l'espace : rien n'est libéré avant.

Google précise que tes fichiers restent ouvrables dans Drive sur le Web. Un dossier dupliqué est une vraie copie : vérifie en ligne avant de le jeter. La méthode générale est dans notre article pour désinstaller une application Mac.

Ce que CleanMochi fait, et ne fait pas, quand Google Drive prend de la place

CleanMochi, c'est l'app que nous faisons pour les Mac. Voici ce qu'il fait avec Google Drive, d'après son code.

Il ne touche pas à tes fichiers Drive. L'écran Gros fichiers parcourt ton dossier personnel en sautant la Bibliothèque, donc sans voir CloudStorage. L'écran Nettoyage ne le lit pas non plus.

Il ne vide pas le cache de Drive. La catégorie « Fichiers temporaires des apps » de Nettoyage ne regarde que le dossier Caches de ta Bibliothèque, et épargne les apps ouvertes. Le cache de Drive, dans Application Support sous Google puis DriveFS, est hors de sa vue. La catégorie « Restes d'apps désinstallées » ne propose que des dossiers au nom complet d'une app, du type com.editeur.app, dont l'éditeur n'a plus rien d'installé. Un dossier qui s'appelle simplement Google n'est jamais proposé.

Il voit un dossier « Google Drive » à la racine de ton dossier personnel. Un dossier dupliqué qui porte ce nom est parcouru par Gros fichiers, à partir de la Taille minimum que tu choisis : 100 Mo, 500 Mo ou 1 Go. Les doublons trouvés dedans ne sont pas cochés d'office, parce qu'y jeter une copie la retire aussi du nuage. Sous un autre nom, CleanMochi ne sait pas que le dossier est synchronisé : regarde deux fois avant de cocher (fichiers en double sur Mac).

Il désinstalle Google Drive avec ses dossiers. Dans l'écran Applications, le bouton Désinstaller ferme Drive s'il tourne, met l'app à la Corbeille, puis cherche dans ta Bibliothèque les dossiers qui portent son identifiant, com.google.drivefs, ou son nom. Le dossier Google d'Application Support, partagé avec Chrome, ne correspond pas et reste en place ; DriveFS non plus. Tu le retires à la main, comme à l'étape 4. Tout va à la Corbeille, et Annuler remet l'app et ses dossiers tant qu'elle n'est pas vidée. Si macOS refuse de déplacer l'app parce qu'elle a été installée avec ton mot de passe, CleanMochi ouvre le Finder dessus, te demande de la glisser toi-même, et ne touche à rien d'autre. Dissocie le compte et quitte Drive avant : c'est l'ordre de Google.