Supprimer les téléchargements sur Mac sans jeter ce qui compte

Tu cherches un fichier et tu tombes sur 400 éléments, dont la moitié s'appellent « document », « image » ou « setup ». Le dossier Téléchargements, c'est le tiroir fourre-tout du Mac. D'après Apple, c'est l'endroit où arrivent par défaut les fichiers récupérés sur Internet, mais aussi les pièces jointes et ce que tu acceptes par AirDrop. Personne ne le range jamais, alors il grossit.

Pour supprimer tes téléchargements sur Mac, tu pars avec un avantage : presque tout ce que contient ce dossier existe ailleurs ou peut se retélécharger. On commence par ce qui libère le plus de place, on finit par les réglages.

1. Ouvre le dossier en présentation par liste

Clique sur le dossier Téléchargements dans le Dock, ou passe par le Finder et choisis Aller, puis Téléchargements. Apple cite ces deux chemins dans sa page pour libérer de l'espace. Si le Dock t'ouvre une pile en éventail, clique sur Ouvrir dans le Finder : on a besoin d'une vraie fenêtre.

En haut de la fenêtre, choisis la présentation par liste. C'est la seule qui affiche la taille et les dates en colonnes. Si une colonne manque, Apple explique comment l'ajouter : Contrôle + clic sur l'en-tête d'une colonne, puis coche celle que tu veux. Affiche au moins Taille et Date d'ajout.

Pourquoi la date d'ajout ? Parce qu'elle dit quand le fichier est arrivé dans ce dossier. C'est exactement ce qu'on cherche pour savoir ce qui traîne depuis longtemps.

2. Repère d'abord ce qu'il faut garder

Avant de jeter quoi que ce soit, prends deux minutes pour sortir ce qui compte. Le dossier Téléchargements sert souvent de rangement par défaut, et c'est là que se cachent les papiers qu'on regrettera :

• les factures, fiches de paie, attestations et contrats reçus par mail ;
• les photos et vidéos arrivées par AirDrop, pas toujours importées dans Photos ;
• les fichiers que tu as modifiés après les avoir téléchargés, comme un formulaire rempli.

Crée un dossier dans Documents, appelé « À garder » par exemple, et glisse-y tout ça. Ce qui reste dans Téléchargements devient alors candidat au départ, et tu peux trier sans stress.

Si tu n'as pas de sauvegarde récente, fais-en une avant le grand ménage. Apple le conseille dans son guide pour supprimer des fichiers, quand Time Machine est désactivé ou en retard.

3. Trie par taille, puis par date d'ajout

Clique sur l'en-tête Taille. Si les petits fichiers arrivent en premier, clique une deuxième fois pour inverser l'ordre. En haut de la liste, tu as maintenant les poids lourds : vidéos, installeurs, archives. Quelques gros fichiers pèsent souvent plus lourd que des centaines de petits PDF.

Clique ensuite sur Date d'ajout. Tout ce qui est arrivé il y a plus d'un an et que tu ne reconnais pas au premier coup d'œil peut presque toujours partir. Le Finder retient ton tri pour ce dossier, et Apple précise qu'il reste appliqué tant que tu ne le changes pas.

Pour supprimer, sélectionne les fichiers et appuie sur Commande + suppr. Ils vont à la Corbeille, pas plus loin. Tu peux encore les récupérer avec Fichier, puis Remettre.

4. Jette les .dmg et .pkg des apps déjà installées

Ce sont souvent les plus gros fichiers du dossier. Quand tu installes une app trouvée sur Internet, Apple te fait double-cliquer sur l'image disque (le fichier .dmg) ou sur le paquet d'installation (le .pkg, représenté par une boîte ouverte) dans le dossier Téléchargements. Une fois l'app en place, l'installeur reste là, oublié.

La règle simple : si l'app est bien dans ton dossier Applications et qu'elle s'ouvre, son installeur ne sert plus. Si tu en as besoin un jour, tu repasseras par le site de l'éditeur.

Garde seulement les installeurs que tu ne pourrais pas retrouver : une ancienne version dont tu as besoin, un logiciel acheté chez un éditeur qui a fermé, un pilote d'imprimante introuvable ailleurs. Range-les dans un dossier à part, hors de Téléchargements.

5. Supprime les archives déjà décompressées

Safari a une habitude que beaucoup ignorent : d'après son guide d'aide, il décompresse les fichiers .zip tout seul après le téléchargement. Résultat, tu as souvent deux fois le même contenu : l'archive, et le dossier qui en sort, juste à côté, sous le même nom.

Même chose quand tu ouvres un .zip toi-même. Apple indique que l'élément décompressé apparaît dans le même dossier, et ajoute que tu peux ensuite supprimer le fichier .zip.

Trie par nom. Chaque archive se retrouve à côté de son dossier. Ouvre le dossier pour vérifier qu'il est complet, puis jette l'archive. Et si tu n'as plus besoin du contenu non plus, jette les deux.

6. Repère les fichiers en double, ceux en « (1) »

Tu as téléchargé deux fois la même facture parce que tu ne la trouvais plus ? Il arrive que les deux exemplaires restent, le second avec un numéro dans son nom, comme « facture (1).pdf ». Trie par nom : les copies se rangent côte à côte.

Avant de jeter, compare la colonne Taille. Même nom de base et même taille, c'est presque sûrement le même fichier. Garde la version sans numéro, ou celle que tu as rangée ailleurs.

Bon à savoir : Safari limite déjà les dégâts de son côté. Quand tu retélécharges un élément déjà présent, son aide précise qu'il supprime l'ancien doublon pour économiser de la place. Ce n'est pas forcément le cas des autres navigateurs. Pour chercher des doublons dans tout le Mac, et pas seulement ici, suis notre guide pour supprimer les doublons sur Mac.

7. Passe par le réglage Stockage pour tout voir d'un coup

macOS propose une autre porte d'entrée. Ouvre le menu Pomme, Réglages Système, Général, Stockage, puis clique sur le bouton d'information à côté de Documents. Apple y décrit un bouton qui affiche tes téléchargements, avec un tri par Nom, Type, Dernier accès ou Taille.

Le tri Dernier accès est utile ici : il montre ce que tu n'as plus ouvert depuis longtemps. Tu peux sélectionner un fichier et cliquer sur Supprimer, ou sur Afficher dans le Finder pour le voir dans son dossier. Apple ne précise pas si ce bouton Supprimer passe par la Corbeille. En cas de doute, préfère le Finder, où tout passe par la Corbeille.

Et les recommandations affichées en haut de Stockage ? Aucune ne vise le dossier Téléchargements. Apple indique toutefois que, quand la place manque, macOS efface de lui-même certains fichiers sans risque, dont les téléchargements interrompus. Tes fichiers complets, eux, restent là tant que tu ne les jettes pas. Si c'est tout ton disque qui sature, commence par notre diagnostic stockage Mac plein.

8. Vide la Corbeille, puis règle tes navigateurs

Tant que la Corbeille n'est pas vidée, Apple le rappelle : aucune place n'est libérée. Clique sur la Corbeille dans le Dock, jette un dernier œil, puis clique sur Vider en haut à droite. Après ça, c'est définitif. Si elle refuse de se vider, notre article corbeille Mac impossible à vider passe en revue les causes.

Pour que le dossier ne redéborde pas dans trois mois, trois réglages aident.

Dans Safari. Ouvre Safari, Réglages, Général. Le menu Emplacement de téléchargement des fichiers permet de choisir un autre dossier, ou de faire en sorte que Safari te demande à chaque fois où enregistrer. Le menu Supprimer la liste des téléchargements règle quand les éléments quittent la liste du bouton de téléchargement. Attention, ce réglage vide la liste de Safari : Apple ne dit nulle part qu'il efface les fichiers sur ton disque. Par défaut, un élément quitte la liste après un jour.

Dans Chrome. D'après l'aide de Google, ouvre le menu Plus (les trois points), Paramètres, puis Téléchargements. Le bouton Modifier change le dossier, et l'option Demander où enregistrer chaque fichier avant de télécharger te laisse choisir à chaque fois. Même piège qu'avec Safari : retirer une ligne de la page Téléchargements de Chrome ne supprime pas le fichier de ton Mac.

Dans le Finder. Choisis Finder, Réglages, Options avancées, puis coche Supprimer les éléments de la corbeille après 30 jours. Apple décrit cette option dans son guide sur la suppression de fichiers. Tu gardes un mois pour changer d'avis, puis la place revient sans y penser.

Dernière astuce pour la pile du Dock : Contrôle + clic dessus, puis trie par date d'ajout. Les derniers arrivés sont en premier, et tu vois tout de suite quand le tas recommence à grossir.

Ce que CleanMochi fait, et ne fait pas, avec ton dossier Téléchargements

CleanMochi, c'est l'app que nous faisons pour les Mac. Voici ce qu'il fait dans ce dossier, et ce qu'il laisse de côté.

Dans l'écran Nettoyage, la catégorie Fichiers d'installation liste les .dmg, .pkg et .mpkg posés à la racine de ton dossier Téléchargements. Les sous-dossiers sont laissés de côté, parce qu'un fichier rangé l'a souvent été exprès. Il ne retient que les fichiers vraiment téléchargés, ceux que macOS a marqués à leur arrivée : une image disque que tu as créée toi-même n'est pas proposée. Le bouton Nettoyer les envoie à la Corbeille, et Annuler les remet en place. Une limite à connaître : CleanMochi ne vérifie pas que l'app correspondante est installée. Jette un œil à la liste avant de valider, comme à l'étape 4.

Dans l'écran Gros fichiers, le bouton Chercher parcourt ton dossier personnel. Trois filtres concernent ce ménage :

• Vieux téléchargements : les fichiers du dossier Téléchargements pas ouverts depuis plus de 3 mois, à partir de 20 Mo ;
• Déjà décompressés : les archives .zip, .rar ou .7z qui ont un dossier du même nom juste à côté ;
• Doublons : les fichiers au contenu identique, pas seulement au nom proche. Le bouton Garder une seule copie garde de préférence celle du Bureau ou de Documents, et jette en priorité celle de Téléchargements.

Chaque ligne a un bouton Voir pour la montrer dans le Finder, et un bouton pour la mettre à la Corbeille. Ce que CleanMochi ne fait pas : il ne repère pas les fichiers par leur nom en « (1) », ignore les petits fichiers sous 20 Mo, et ne touche à aucun réglage de Safari ou de Chrome. Les étapes 2 et 8 restent donc à faire toi-même.