Afficher les fichiers cachés sur Mac : le raccourci, le Terminal et les précautions

Un tuto te demande d'ouvrir un dossier dont le nom commence par un point. Ou une clé USB semble plus remplie que ce que le Finder y montre. Dans les deux cas, tu tombes sur des fichiers cachés. Ton Mac en garde beaucoup dans ton dossier personnel, et c'est voulu.

Les afficher prend trois touches. Savoir ce qu'on regarde demande un peu plus. Voici comment les voir, comment ouvrir un dossier masqué sans tout dévoiler, comment cacher un élément toi-même, et ce qu'il ne faut pas jeter.

Deux façons de cacher un fichier sur Mac

macOS a deux moyens de masquer un élément.

Le point au début du nom. Tout fichier ou dossier dont le nom commence par un point est invisible dans le Finder. La page de manuel de la commande ls parle d'ailleurs des « entrées dont le nom commence par un point » pour désigner ce qui est caché. Sur un Mac sous macOS 27, la liste du dossier personnel contient par exemple .DS_Store, .Trash, .ssh, .gitconfig, .zsh_history, .config ou .npm. La plupart portent le nom de l'outil qui les a créés.

Le drapeau « hidden ». Un élément peut aussi être masqué par un attribut posé sur lui, sans point dans son nom. La page de manuel de chflags le décrit en une ligne : ce drapeau sert à cacher l'élément de l'interface graphique. Le meilleur exemple, c'est ta Bibliothèque. Son nom est Library, sans point, et pourtant le Finder ne la montre pas. Dans le Terminal, ls -lO ~ affiche le mot hidden sur sa ligne.

Ça compte pour la suite : dans le Terminal, ls montre les éléments marqués hidden sans option particulière, mais il lui faut -a pour les noms à point.

Méthode 1 : le raccourci Commande + Maj + point

C'est la plus rapide.

1. Ouvre une fenêtre du Finder sur le dossier qui t'intéresse : ton dossier personnel, une clé USB, un disque externe.
2. Appuie en même temps sur Commande + Maj + point (la touche du point, à côté de la virgule).
3. Les éléments cachés apparaissent dans la fenêtre.
4. Refais la même combinaison pour les masquer à nouveau.

Une précision honnête : Apple ne cite pas ce raccourci dans sa liste officielle des raccourcis clavier du Mac. On le trouve dans une réponse de la Communauté Apple, classée comme la meilleure, qui le donne aussi pour une clé USB. La réponse date de juin 2026 : le raccourci marche toujours, mais ce n'est pas Apple qui le documente.

Un conseil : remasque les fichiers dès que tu as fini. Laisser .DS_Store et compagnie visibles partout, c'est le meilleur moyen d'en jeter un par erreur pendant un rangement.

Méthode 2 : ouvrir un dossier caché sans tout afficher

Souvent, tu n'as pas besoin de voir tous les fichiers cachés. Tu veux juste entrer dans un dossier précis. Le Finder sait y aller directement, d'après le guide d'Apple sur l'accès à un dossier.

1. Dans le Finder, ouvre le menu Aller, puis Aller au dossier. Le raccourci est Maj + Commande + G.
2. Tape le chemin. Le tilde ~ remplace ton dossier personnel : ~/.config ou ~/Library/Caches par exemple.
3. Valide avec Retour. Le dossier s'ouvre, même s'il est caché.

Pour la Bibliothèque, il existe un chemin encore plus court : menu Aller, touche Option maintenue, et l'élément Bibliothèque s'ajoute à la liste. Ce que contient chacun de ses sous-dossiers, et ce que tu peux y supprimer, est détaillé dans notre guide du dossier Bibliothèque.

Méthode 3 : lister les fichiers cachés dans le Terminal

Le Terminal ne cache rien quand tu le lui demandes. Pour l'ouvrir, va dans le dossier Applications > Utilitaires et double-clique sur Terminal, comme l'indique Apple.

Ces trois commandes ne font que lire. Elles ne modifient rien.

Par défaut, elles regardent le dossier où tu te trouves. Ajoute un chemin pour en viser un autre : ls -a ~/Desktop liste ce qu'il y a sur ton Bureau, éléments cachés compris.

Tu veux le détail d'une option ? La commande man ls ouvre la page de manuel de ls. Apple l'explique dans ses premiers pas avec Terminal : la touche q referme la page.

Cacher ou révéler un élément avec chflags

La commande chflags pose ou retire le drapeau hidden. Selon sa page de manuel, mettre « no » devant le mot-clé enlève le drapeau.

Pour cacher un dossier Brouillons rangé dans tes Documents :

chflags hidden ~/Documents/Brouillons

Pour le faire réapparaître :

chflags nohidden ~/Documents/Brouillons

Ces commandes ne suppriment rien, elles changent seulement ce que le Finder montre. Garde-les quand même pour tes propres fichiers. Le drapeau d'un dossier système, comme ta Bibliothèque, a été posé par macOS : laisse-le en place. Pour l'ouvrir de temps en temps, la touche Option suffit.

Autre limite à connaître : chflags hidden ne protège rien. Le drapeau cache l'élément du Finder, pas du Terminal : un simple ls le liste encore. Pour un document privé, ce n'est pas la bonne solution.

Et la commande « defaults write AppleShowAllFiles » ?

Tu la croiseras sur beaucoup de sites, qui la présentent comme un moyen d'afficher les fichiers cachés pour de bon. Nous ne la donnons pas ici : aucune page d'assistance d'Apple ni aucune page de manuel ne la documente. Pour un coup d'œil, le raccourci Commande + Maj + point suffit, et il s'annule avec les mêmes touches.

Les fichiers .DS_Store : faut-il les supprimer ?

C'est le fichier caché que tout le monde finit par croiser, surtout sur une clé USB ou un dossier partagé. Il sert au Finder pour l'affichage des dossiers. Apple n'en détaille pas le contenu, mais sa page sur le réseau donne un indice.

Apple en parle dans sa page sur la navigation dans les partages réseau. Sur un partage SMB, on peut empêcher macOS de lire ces fichiers pour accélérer l'affichage. Le Finder n'utilise alors que les informations de base et trie les dossiers dans l'ordre alphanumérique. La page donne la commande, écrite pour les administrateurs :

defaults write com.apple.desktopservices DSDontWriteNetworkStores -bool TRUE

Il faut ensuite se déconnecter de sa session, puis se reconnecter. Pour revenir en arrière, la même commande se lance avec FALSE à la place de TRUE.

Sur ton propre Mac, les supprimer ne vaut pas la peine. Sur le Mac où ce guide a été préparé, celui du dossier personnel pèse 30 Ko, celui du Bureau 68 Ko. Ce n'est pas là que tu trouveras de la place, et aucune page d'Apple que nous avons lue ne conseille de les effacer.

Avant de supprimer un fichier caché : 5 précautions

Afficher ne casse rien. Supprimer, si. Un élément est caché pour qu'on ne le déplace pas par erreur : il appartient le plus souvent à macOS, à une app ou à un outil.

1. Tu ne sais pas ce que c'est ? Tu ne touches pas. Un nom qui commence par un point n'a rien d'un déchet. Si le nom ne te dit rien, laisse-le où il est.
2. Sauvegarde d'abord. Lance une sauvegarde avec Time Machine : icône Time Machine dans la barre des menus, puis Sauvegarder maintenant.
3. Passe par la Corbeille. Glisse l'élément dans la Corbeille plutôt que d'utiliser une commande qui efface. Tant qu'elle n'est pas vidée, Fichier > Remettre le replace où il était, comme l'explique Apple. Une fois la Corbeille vidée, c'est définitif.
4. Ne touche pas au dossier .Trash. C'est ta Corbeille elle-même. Pour la vider, passe par le Finder.
5. Attends avant de vider. Utilise ton Mac et tes apps quelques jours. Si rien ne coince, tu peux vider la Corbeille.

Si tu cherches de la place, les fichiers cachés sont rarement le bon levier. Quand une grosse partie du disque est comptée à part par macOS, le problème vient souvent des Données système. Et pour un ménage complet avec les seuls outils de macOS, suis notre routine pour nettoyer ton Mac sans logiciel.

Ce que CleanMochi fait, et ne fait pas, avec les fichiers cachés

CleanMochi, c'est l'app que nous faisons pour les Mac. Voici ce qu'il fait vraiment avec les éléments masqués, d'après son code.

Ce qu'il ne fait pas. Il n'affiche pas les fichiers cachés dans le Finder, ne pose ni ne retire de drapeau hidden et ne touche à aucun fichier .DS_Store. L'écran Gros fichiers fouille ton dossier personnel, mais il saute les dossiers dont le nom commence par un point, la Bibliothèque, la Corbeille et tous les fichiers cachés : il ne t'en proposera jamais un. Ces dossiers servent aux apps, et le code a fait le choix de ne pas y toucher.

Ce qu'il fait. Quelques dossiers cachés bien connus sont traités dans l'écran Nettoyage, chacun dans sa catégorie.

• Corbeille lit le contenu de ton dossier .Trash et te montre ce qu'il pèse.
• Caches de développement, non cochée d'office, contient le cache de npm rangé dans ~/.npm. L'app explique : « Copies laissées par les outils de code (npm, Homebrew, Xcode). Ils se retéléchargent si besoin. »
• Fichiers d'installation écarte les fichiers dont le nom commence par un point.

Quand CleanMochi pèse un dossier, il compte tout son contenu, fichiers cachés compris : le poids affiché est le vrai. Dans l'écran Applications, « Fichiers cachés retrouvés » désigne les fichiers d'une app rangés dans ta Bibliothèque, qui partent à la Corbeille avec elle.