Messages (iMessage) prend de la place sur ton Mac : mesurer, trier, régler

Tu ouvres le réglage Stockage de ton Mac et Messages pèse plusieurs gigaoctets. Pourtant, tu n'envoies que des SMS et des iMessage. Le texte seul pèse peu. Ce qui pèse, ce sont les photos, les vidéos, les messages audio et les fichiers échangés depuis des années. Messages enregistre tout ça automatiquement, d'après Apple.

Tout se règle depuis l'app Messages, sans fouiller dans les dossiers cachés. Il y a juste un piège à connaître avant de supprimer quoi que ce soit, et il concerne ton iPhone.

1. Mesure ce que Messages pèse vraiment

Regarde le chiffre d'abord. Ouvre le menu Pomme, Réglages Système, Général, puis Stockage. C'est le chemin qu'Apple donne depuis macOS Ventura.

Dans la liste, cherche la catégorie Messages. D'après le guide macOS, elle comprend le contenu de tes conversations, pièces jointes comprises. Si elle a un bouton d'information à côté de son nom, clique dessus pour l'ouvrir et voir ce qu'elle contient.

Messages ne pèse que quelques centaines de mégaoctets ? Le problème est ailleurs. Notre article sur le stockage Mac plein t'aide à trouver le vrai coupable. Si Messages se compte en gigaoctets, continue.

2. Où Messages range tes conversations

Apple ne documente pas l'emplacement exact. Sur un Mac récent sous macOS 27, on trouve un dossier Messages dans la Bibliothèque de ton dossier personnel, avec à l'intérieur un sous-dossier Attachments pour les pièces jointes. Pour ouvrir la Bibliothèque, maintiens la touche Option et choisis Aller, Bibliothèque dans le Finder, comme l'explique ce guide d'Apple.

Regarde, mais ne touche à rien. Ce dossier contient aussi la base de tes conversations, et y supprimer des fichiers à la main, c'est risquer de perdre des messages. Notre tour du dossier Bibliothèque range Messages parmi les dossiers à ne jamais vider depuis le Finder. Toutes les étapes qui suivent passent par l'app.

3. Avant de supprimer : vérifie Messages sur iCloud

C'est le point le plus important de l'article.

Ouvre Messages, puis Messages, Réglages, onglet iMessage. Regarde si l'option Activer Messages sur iCloud est cochée. D'après le guide de Messages, elle garde tes messages dans iCloud pour que tu voies les mêmes sur tous tes appareils.

Si elle est cochée, chaque suppression compte partout. Apple l'écrit clairement dans sa page pour supprimer des messages sur Mac : supprimer un message ou une conversation sur le Mac le supprime de tous tes appareils où Messages sur iCloud est activé. La vidéo de vacances retirée du Mac pour gagner de la place disparaît aussi de ton iPhone.

Deux précisions de la même page :

• supprimer un message ne change rien chez tes contacts : il disparaît de tes conversations, pas des leurs ;
• pour retirer un message chez tout le monde, il faut utiliser Annuler l'envoi, dans les deux minutes qui suivent l'envoi.

Si tu veux garder une photo ou une vidéo, enregistre-la d'abord ailleurs, dans Photos ou dans un dossier, avant de la supprimer de Messages.

4. Supprime les pièces jointes lourdes, par type

Inutile de rayer des milliers de messages texte. Vise les photos, les vidéos et les fichiers. Messages sait les afficher par catégorie, conversation par conversation :

1. Ouvre Messages et sélectionne une conversation.
2. Clique sur l'icône du contact ou du groupe, en haut.
3. Fais défiler jusqu'à une catégorie, comme Photos, puis clique sur En afficher plus.
4. Clique sur chaque élément à supprimer en maintenant la touche Maj.
5. Fais un clic droit (ou Contrôle + clic) sur la sélection, puis choisis Supprimer.

C'est la méthode décrite par Apple dans son guide de Messages. Commence par les conversations de groupe et celles où tu échanges beaucoup de vidéos : c'est souvent là que tout s'accumule.

Pour un message précis, plus besoin de passer par la fiche du contact. Sélectionne-le dans la conversation, appuie sur la touche Supprimer, puis confirme avec Supprimer. Ça marche aussi pour une photo, une vidéo, un fichier ou un message audio isolé.

5. Supprime les conversations qui ne servent plus

Une vieille conversation de groupe pour un anniversaire de 2021, un fil avec un livreur, des codes de validation : tout ça peut partir d'un bloc.

• Une conversation : clic droit (ou Contrôle + clic) dessus dans la barre latérale, puis Supprimer. Avec un trackpad, tu peux aussi balayer vers la gauche avec deux doigts, puis cliquer sur le bouton Supprimer.
• Plusieurs conversations : sélectionne-les dans la barre latérale, fais Contrôle + clic, puis Supprimer.

Rappel de l'étape 3 : avec Messages sur iCloud, la conversation part aussi de ton iPhone et de ton iPad.

6. Vide « Suppressions récentes »

Supprimer ne libère pas tout de suite la place. Les messages et pièces jointes supprimés restent dans le dossier Suppressions récentes jusqu'à 30 jours, le temps de changer d'avis, comme pour la Corbeille du Finder.

Pour les effacer pour de bon sans attendre :

1. Dans Messages, choisis Présentation, puis Suppressions récentes.
2. Sélectionne les conversations concernées.
3. Clique sur Supprimer et suis les instructions à l'écran.

Une fois cette étape faite, plus de retour en arrière. Si tu ne vois pas Suppressions récentes dans le menu, Apple précise que tu n'as sans doute supprimé aucune conversation ces 30 derniers jours.

Bon à savoir avec Messages sur iCloud : d'après Apple, après 30 jours, les messages supprimés disparaissent de tous tes appareils, et après 40 jours, ils sont supprimés d'iCloud de manière définitive.

Les messages audio ont leur propre règle. Un vocal disparaît de la conversation deux minutes après son écoute, sauf si tu cliques sur Conserver. Si tu gardes tout par réflexe, ces vocaux s'ajoutent eux aussi au total.

7. Règle « Garder les messages »

Tu peux demander à Messages de faire le ménage tout seul, en continu :

1. Dans Messages, choisis Messages, puis Réglages.
2. Clique sur Général.
3. Ouvre le menu local Garder les messages et choisis une durée.

Le guide pour Mac prend 30 jours comme exemple et ne liste pas les autres choix. Le guide de l'iPhone, lui, parle de messages de plus de 30 jours ou de plus d'un an, et d'une option Indéfiniment. Regarde ce que propose le menu sur ton Mac.

Attention, ce réglage efface pour de vrai. Apple prévient que toute option autre qu'Indéfiniment supprime automatiquement tes conversations, toutes les pièces jointes comprises, une fois la période passée. Le guide Messages précise que la même option se règle aussi dans les réglages iCloud.

Avant de passer à 30 jours, pense aux photos de famille ou aux documents importants reçus par message. Enregistre-les ailleurs d'abord. Une durée longue reste un bon compromis si tu as peur de perdre quelque chose.

8. Et la recommandation « Stocker dans iCloud » ?

Dans Réglages Système, Général, Stockage, macOS propose des recommandations pour gagner de la place. D'après la page d'Apple pour optimiser l'espace de stockage, celle qui s'appelle Stocker dans iCloud permet notamment de stocker tes messages et leurs pièces jointes dans iCloud. Apple précise qu'on peut revenir sur ce choix plus tard dans les réglages Messages.

Deux choses à garder en tête.

D'abord, cet espace se paie ailleurs. Avec Messages sur iCloud, tes messages et pièces jointes utilisent ton stockage iCloud, rappelle la page d'Apple pour gérer l'espace iCloud. Si ton forfait est déjà plein, lis notre guide sur le stockage iCloud plein avant de tout envoyer là-haut.

Ensuite, tu peux couper Messages sur iCloud. Décoche l'option dans Messages, Réglages, iMessage. D'après le guide iCloud, tu peux la désactiver pour tous tes appareils ou seulement pour ton Mac. Apple ne chiffre pas ce que l'un ou l'autre change sur ton disque : vérifie le chiffre dans Stockage après coup.

Ce que CleanMochi fait, et ne fait pas, quand Messages prend de la place

CleanMochi, c'est l'app que nous faisons pour les Mac. Avec Messages, il ne fait pas le ménage à ta place.

Il ne touche pas à Messages. Il ne supprime aucun message, aucune pièce jointe et aucune conversation, et il ne règle pas la durée de conservation. Il regarde seulement si le dossier Messages de ta Bibliothèque se laisse lire, pour savoir si tu lui as donné l'accès complet au disque. Il n'y mesure rien et n'y efface rien.

Ses écrans laissent Messages de côté. L'écran Nettoyage écarte les fichiers temporaires des apps d'Apple. L'écran Applications ne propose pas les apps d'Apple, donc jamais Messages. L'écran Gros fichiers parcourt ton dossier personnel mais saute la Bibliothèque et les dossiers cachés, donc l'endroit où Messages range ses conversations. Pour alléger Messages, les étapes ci-dessus restent la bonne méthode.

Il t'aide pour ce que tu as enregistré hors de Messages. Les photos et vidéos que tu as sorties d'une conversation vers ton Bureau, tes Documents ou tes Téléchargements sont des fichiers ordinaires. Dans Gros fichiers, choisis une Taille minimum, clique sur Chercher, puis regarde les filtres Doublons et Vieux téléchargements. Le bouton Voir montre le fichier dans le Finder. L'icône de corbeille, au bout de la ligne, l'envoie à la Corbeille, et Annuler le dernier le remet en place si tu changes d'avis.