Faut-il nettoyer son Mac ? Ce qui sert, ce qui ne sert à rien

Faut-il nettoyer son Mac ? Pose la question sur un forum Mac et tu auras deux camps. Sur MacGeneration, un fil de 2020 s'intitule carrément « Clean my Mac a mauvaise presse ». Les habitués y déconseillent tous les nettoyeurs : macOS saurait faire sa maintenance tout seul. D'autres répondent qu'ils s'en servent depuis des années sans problème.

Les deux camps ont en partie raison. Comme on fait nous-mêmes une app de nettoyage, on te doit une réponse honnête : oui, macOS gère beaucoup de choses seul. Non, tout n'est pas inutile. Voici ce qui sert, ce qui ne sert à rien, et ce qui peut faire des dégâts.

Pourquoi les nettoyeurs pour Mac ont-ils mauvaise presse ?

Dans le fil de MacGeneration, les critiques reviennent à trois idées. macOS fait déjà son entretien. Certains outils suppriment trop, et des utilisateurs racontent des problèmes après une désinstallation mal faite. Enfin, beaucoup de gens arrivent de Windows avec l'habitude de « nettoyer » un ordinateur, alors que le Mac fonctionne autrement.

Il y a du vrai là-dedans. Un outil qui vide des dossiers sans t'expliquer ce qu'il fait peut effacer des données dont une app avait besoin. Et beaucoup de promesses du type « ton Mac deux fois plus rapide » ne tiennent pas : un nettoyage ne rend pas de mémoire à un Mac qui en manque.

Qu'est-ce que macOS fait déjà tout seul ?

Plus qu'on ne le croit. Quelques exemples, tous décrits par Apple :

• Les caches. Quand il manque de place, macOS efface de lui-même les fichiers de cache et d'historique qu'on peut supprimer sans risque : fichiers temporaires, téléchargements interrompus, mises à jour déjà installées, données de sites web de Safari.
• Les instantanés Time Machine. Ils prennent de la place sur le disque, mais macOS les compte comme de l'espace disponible et les supprime quand il en a besoin.
• La Corbeille. Dans Réglages Système, Général, Stockage, l'option « Vider la corbeille automatiquement » supprime ce qui y traîne depuis plus de 30 jours.
• La mémoire. Apple l'écrit dans son guide du Moniteur d'activité : de la mémoire libre ne rend pas le Mac plus rapide, macOS utilise et gère toute la mémoire pour obtenir les meilleures performances.
• Les logiciels malveillants. macOS intègre un antivirus, XProtect, dont Apple met à jour les signatures automatiquement, sans attendre une mise à jour du système.

Du coup, un Mac utilisé normalement, avec de la place sur le disque, n'a pas besoin d'un grand ménage régulier.

Quand est-ce vraiment utile de nettoyer son Mac ?

Le ménage devient utile dans des cas précis, pas selon un calendrier.

Quand le disque est presque plein. macOS a besoin de place pour travailler et installer ses mises à jour. Là, il faut trouver ce qui prend la place : gros fichiers oubliés, vieilles sauvegardes d'iPhone, apps que tu n'ouvres plus. Si c'est la catégorie « Données système » qui déborde, notre guide sur les Données système trop volumineuses t'explique quoi faire.

Quand tu désinstalles une app. Glisser l'app à la Corbeille laisse ses réglages et ses caches. Pour une app lourde ou qui bugue, retirer aussi ces fichiers a du sens : voir désinstaller complètement une application Mac.

Quand trop de choses se lancent seules. Des apps au démarrage, des programmes d'arrière-plan laissés par des logiciels supprimés depuis longtemps. Faire le tri allège l'allumage. Notre guide sur les applications au démarrage te montre où regarder.

Quand le Mac ralentit sans raison claire. Là, le vrai besoin n'est pas de nettoyer mais de comprendre. Notre guide Mac lent, que faire passe les causes en revue.

Qu'est-ce qui ne sert à rien, ou presque ?

• Vider tous les caches chaque semaine. Ils se recréent dès que tu rouvres tes apps, qui seront même un peu plus lentes le temps de les reconstruire. Utile ponctuellement pour une app qui bugue, pas en routine.
• Les « nettoyeurs de mémoire vive ». Libérer de la RAM de force ne rend pas le Mac plus rapide, pour la raison donnée par Apple plus haut. Si ta mémoire est vraiment saturée, quitte l'app qui la prend ou redémarre.
• Traquer chaque méga. Supprimer trois fichiers de réglages de 20 Ko ne change rien à la vitesse de ton Mac.

Qu'est-ce qui est risqué ?

• Supprimer dans /System ou dans /Library à la racine du disque sans savoir à quoi sert chaque fichier.
• Vider ~/Library en entier, ou ses dossiers Application Support, Containers et Group Containers : tes notes, tes messages et les documents de tes apps y vivent.
• Copier une commande sudo rm d'un forum sans comprendre ce qu'elle efface. Elle ne passe pas par la Corbeille.
• Tout cocher dans un outil sans lire. C'est la source de la plupart des mauvaises expériences racontées sur les forums, quel que soit l'outil.

Un bon réflexe, avec ou sans logiciel : passe par la Corbeille et attends quelques jours avant de la vider. Si rien ne manque, tu vides.

À quelle fréquence faut-il nettoyer son Mac ?

Il n'y a pas de bonne fréquence. Regarde ton stockage de temps en temps, désinstalle proprement ce que tu n'utilises plus, et redémarre ton Mac régulièrement. Pour le reste, laisse macOS travailler. Un outil de nettoyage n'a d'intérêt que s'il te fait gagner du temps sur ces gestes ou t'aide à comprendre ce qui se passe. Si tu hésites entre plusieurs outils, notre comparatif CleanMyMac ou OnyX et notre liste d'alternatives gratuites à CleanMyMac t'aideront.

Quelle est la position de CleanMochi ?

CleanMochi, c'est notre app. Voici ce qu'elle fait face à ces critiques, sans rien embellir.

Elle explique avant d'agir. Chaque catégorie de l'écran Nettoyage a sa phrase (« Elles se recréent toutes seules, tu ne perds rien », pour les fichiers temporaires des apps), et chaque ligne de l'analyse dit ce qu'elle a trouvé et pourquoi ça compte. Rien ne part tant que tu n'as pas cliqué.

Elle ne touche pas au système. Elle laisse de côté les fichiers de macOS, les caches des apps ouvertes et les apps d'Apple. Les restes d'apps et les caches de développement ne sont pas cochés d'office.

Elle te dit ce qui est réversible et ce qui ne l'est pas. Les apps désinstallées, les restes d'apps, les doublons et les gros fichiers passent par la Corbeille, et le Journal peut les remettre en place tant qu'elle n'est pas vidée. Les fichiers temporaires et les journaux des apps, eux, sont effacés pour de bon, comme quand tu vides la Corbeille.

Et elle ne promet pas l'impossible. Elle ne cherche pas les logiciels malveillants (macOS a XProtect pour ça), elle ne « libère » pas la mémoire de force et elle n'ajoute pas de vitesse à un Mac qui manque de mémoire. La page d'accueil montre ses écrans.