Supprimer les anciennes sauvegardes iPhone sur Mac sans rien perdre

Tu as changé d'iPhone il y a deux ans. L'ancien est revendu, mais sa sauvegarde est peut-être toujours sur ton Mac. Et celle de l'iPad de ton enfant aussi, et celle d'avant la dernière mise à jour.

Chaque sauvegarde faite par câble avec le Finder est une copie de presque tout le contenu de l'appareil. Apple le dit : elle comprend presque toutes les données et tous les réglages. Tant que tu ne l'effaces pas, elle reste sur ton disque.

On va voir où elles se trouvent, laquelle garder, et deux façons de faire le ménage.

Est-ce que ce sont vraiment elles qui prennent la place ?

Avant de supprimer quoi que ce soit, vérifie. Ouvre Réglages Système > Général > Stockage. Si tu as déjà sauvegardé un appareil, tu vois une catégorie Fichiers iOS. D'après le guide de macOS, elle « contient les sauvegardes iOS et le programme interne ».

Si cette catégorie est petite ou absente, tes sauvegardes ne sont pas le problème. Notre guide Stockage Mac plein t'aide à trouver le vrai coupable. Et si c'est la catégorie Données système qui gonfle, lis plutôt Données système trop volumineuses.

Un point à ne pas confondre : une sauvegarde faite sur le Mac n'a rien à voir avec une sauvegarde iCloud. La première prend de la place sur ton disque, la seconde dans ton espace iCloud. Si c'est iCloud qui t'annonce qu'il est plein, la bonne lecture est Stockage iCloud plein.

Où sont les sauvegardes d'iPhone sur ton Mac

Le Finder les range dans ta Bibliothèque personnelle, un dossier masqué par défaut. Pour y aller, Apple donne ce chemin exact :

1. Dans le Finder, ouvre le menu Aller, puis Aller au dossier.
2. Colle ce chemin et valide :

~/Library/Application Support/MobileSync/Backup/

Chaque sauvegarde y occupe son propre dossier. Tu peux en sélectionner un et choisir Fichier > Lire les informations, ou appuyer sur Commande + I, pour voir ce qu'il pèse.

Mais ne fais pas le tri ici. Ce dossier sert à regarder et à mesurer. Pour supprimer, passe par l'une des deux méthodes ci-dessous : elles te montrent quelle sauvegarde tu effaces avant que tu cliques. Si tu te demandes ce qu'est ce dossier Library, notre article sur le dossier Bibliothèque du Mac explique ce qu'on peut y toucher.

Laquelle garder, lesquelles supprimer

Une sauvegarde ne sert qu'à une chose : remettre les données sur un iPhone ou un iPad. Après une panne, un effacement, ou pour passer sur un nouvel appareil, comme le rappelle le guide de l'iPhone.

Une règle simple pour trier :

• Appareil revendu, donné ou perdu, et déjà remplacé : sa sauvegarde peut partir, sauf s'il y reste quelque chose qui n'existe nulle part ailleurs.
• Appareil que tu utilises encore : garde sa sauvegarde la plus récente. Les plus anciennes du même appareil peuvent partir.
• Appareil sauvegardé chaque nuit dans iCloud : la copie sur le Mac est un filet en plus. Tu peux t'en passer si la sauvegarde iCloud est à jour, mais deux copies valent mieux qu'une.

Dans le doute, garde. Une sauvegarde supprimée ne se récupère pas depuis le Finder.

Méthode 1 : Gérer les sauvegardes, avec l'appareil branché

C'est la méthode d'Apple, décrite dans sa page pour retrouver et gérer les sauvegardes. Il te faut l'appareil et un câble USB.

1. Ouvre le Finder et branche l'appareil avec un câble USB.
2. Clique sur l'appareil dans la barre latérale s'il n'est pas déjà sélectionné. Si une question te demande de te fier à cet ordinateur, accepte sur l'appareil.
3. Dans l'onglet Général, clique sur Gérer les sauvegardes.
4. La liste affiche chaque sauvegarde avec le nom de l'appareil, la date et l'heure. Fais un clic droit sur celle à retirer.
5. Choisis Supprimer.
6. Clique sur OK pour revenir au Finder.

Le même clic droit propose Afficher dans le Finder. Pratique pour savoir quel dossier de MobileSync correspond à quelle sauvegarde. Il propose aussi Archiver.

Répète pour chaque sauvegarde inutile, puis regarde à nouveau la catégorie Fichiers iOS du Stockage pour voir la place récupérée.

Méthode 2 : la catégorie Fichiers iOS, sans l'appareil

Ton vieil iPhone est parti et tu n'as plus aucun appareil Apple à brancher ? Le réglage Stockage du Mac suffit.

1. Ouvre Réglages Système > Général > Stockage.
2. Clique sur le bouton d'information à droite de Fichiers iOS.
3. Sélectionne la sauvegarde à retirer, puis clique sur Supprimer.

C'est la marche décrite dans le guide de macOS. La même fenêtre propose aussi Afficher dans le Finder.

Pourquoi ne pas simplement jeter les dossiers de MobileSync dans la Corbeille ? Parce que la liste de Gérer les sauvegardes affiche le nom de l'appareil et la date de chaque sauvegarde. Dans le dossier, tu travailles à l'aveugle.

Le cas des sauvegardes chiffrées

Dans la liste, un cadenas à côté du nom signale une sauvegarde chiffrée. Le chiffrement n'est pas activé par défaut. Quand il l'est, la sauvegarde est protégée par un mot de passe que tu as choisi, et elle garde des choses qu'une sauvegarde normale laisse de côté : mots de passe enregistrés, réglages Wi-Fi, historique de navigation, données de l'app Santé et historique des appels.

Deux conséquences pour ton tri :

• Une vieille sauvegarde chiffrée dont tu as oublié le mot de passe ne te servira plus. Apple est clair : sans le mot de passe, tu ne peux pas utiliser les sauvegardes chiffrées précédentes. Elle prend de la place pour rien, tu peux la supprimer.
• Si tu supprimes la seule sauvegarde chiffrée d'un appareil que tu gardes, refais-en une chiffrée. Sinon, ta prochaine sauvegarde n'aura pas tes mots de passe ni tes données Santé. Une sauvegarde sur ordinateur non chiffrée ne contient pas le trousseau ni les données Santé et Activité.

Si tu as oublié le mot de passe, Apple permet de le réinitialiser pour sauvegarder à nouveau tes données actuelles. Les anciennes sauvegardes chiffrées, elles, restent illisibles.

Ce que tu perds en supprimant une sauvegarde

Supprimer une sauvegarde ne touche pas à l'iPhone ou à l'iPad. Tes photos, tes apps et tes messages restent sur l'appareil. Tu perds seulement la possibilité de revenir à l'état enregistré ce jour-là.

Selon Apple, une sauvegarde sur ordinateur ne contient pas les données déjà synchronisées dans iCloud, comme Photos iCloud, iMessages, SMS et MMS. Elle ne contient pas non plus les achats de l'App Store ou de l'iTunes Store, ni les données d'Apple Mail (liste complète). Ce qui est vraiment unique dans une vieille sauvegarde, ce sont les données d'apps et les réglages d'un appareil qui n'existe plus.

Avant de supprimer la sauvegarde d'un appareil disparu, pose-toi une seule question : y a-t-il là-dedans quelque chose que je n'ai nulle part ailleurs ? Une conversation, des notes d'une app qui ne synchronise pas ? Si oui, garde-la, quitte à la déplacer plus tard.

Repartir sur une seule sauvegarde propre

Pour un appareil que tu utilises, la façon la plus sûre de faire le ménage, c'est de créer une sauvegarde neuve, puis de supprimer les anciennes. Le guide de l'iPhone donne les étapes :

1. Branche l'iPhone avec un câble et sélectionne-le dans la barre latérale du Finder.
2. Clique sur Général.
3. Choisis Sauvegarder toutes les données de votre iPhone sur ce Mac.
4. Coche Chiffrer la sauvegarde locale si tu veux garder mots de passe et données Santé.
5. Clique sur Sauvegarder maintenant.

Quand c'est fini, ouvre Gérer les sauvegardes, vérifie la date de la nouvelle, et supprime les autres du même appareil.

Si ton disque est encore plein après tout ça, d'autres suspects attendent : les instantanés locaux de Time Machine, par exemple, détaillés dans Time Machine prend de la place.

Ce que CleanMochi fait, et ne fait pas, avec tes sauvegardes d'iPhone

CleanMochi, c'est l'app que nous faisons pour les Mac. Avec les sauvegardes d'iPhone et d'iPad, la réponse est courte : il n'y touche pas. Son écran Gros fichiers parcourt ton dossier personnel mais saute la Bibliothèque, là où le Finder range les sauvegardes. Son nettoyage, de son côté, ne regarde pas le dossier MobileSync. Il ne liste donc aucune sauvegarde, n'en mesure aucune et n'en supprime aucune. Pour elles, les deux méthodes d'Apple ci-dessus restent la bonne voie.

Ce qu'il voit, c'est une sauvegarde que tu aurais toi-même compressée et rangée ailleurs, par exemple un fichier .zip oublié dans Téléchargements. S'il dépasse la Taille minimum choisie, il apparaît dans la liste des Gros fichiers. Rien n'est supprimé sans ton clic, et tout passe par la Corbeille.